Luego de los rumores que circularon sobre una posible desinversión, Shell confirmó su continuidad en la Argentina con la inauguración del Early Processing System (EPS) en el bloque Bajada de Añelo, uno de los desarrollos más relevantes de Vaca Muerta. La puesta en marcha de la planta constituye un paso operativo clave y refuerza la presencia de la compañía en la Cuenca Neuquina.
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La nueva instalación fue diseñada para el tratamiento temprano de fluidos y la optimización de su traslado hacia los sistemas de transporte existentes. El EPS cuenta con capacidad para procesar hasta 20.000 barriles diarios de petróleo y 2,5 millones de metros cúbicos de gas, lo que permite acompañar el crecimiento productivo y escalar la actividad en una de las áreas con mayor potencial del shale argentino.
El proyecto incorpora tecnología de automatización avanzada, con monitoreo en tiempo real de los procesos, mejoras en eficiencia energética, estándares elevados de seguridad operativa y control ambiental. Desde la empresa señalaron que la planta es una herramienta central para profundizar el conocimiento geológico del área y sostener una curva de producción creciente.
Bajada de Añelo es un bloque operado en partes iguales por Shell e YPF, con una superficie cercana a los 200 kilómetros cuadrados. Las estimaciones indican recursos técnicamente recuperables de hasta 400 millones de barriles de petróleo y cerca de 2 TCF de gas, cifras que explican el interés sostenido de la compañía por ampliar infraestructura y consolidar su posicionamiento en Vaca Muerta.
La construcción del EPS también tuvo un impacto relevante en la cadena de valor local, con la participación de más de 1.500 trabajadores y 140 contratistas, en su mayoría empresas de la región. En un contexto de mayor previsibilidad macroeconómica y reglas más claras para la inversión, la decisión de Shell de avanzar con este proyecto envía una señal positiva al mercado y reafirma el rol estratégico del sector energético como generador de empleo, producción y divisas.